Optimisation de la régie de culture dans l’épinard en serre non‑chauffée et minimalement chauffée

Plusieurs initiatives ministérielles ont été mises en place afin de favoriser la construction d’infrastructure serricole, démontrant à quel point la production en serre est un secteur prometteur autant en termes d’adaptation aux changements climatiques qu’en termes d’accès élargi pour le consommateur canadien à une alimentation saine, diversifiée, locale et à l’année.

L'extension des saisons et la production hivernale dans des serres froides (non chauffées) et fraîches (minimalement chauffées sous les 12°C) offrent aux agriculteurs de grandes opportunités pour diversifier leur production tout en minimisant leur consommation d'énergie et leur empreinte écologique, en répartissant leur charge de travail sur une plus longue période et en satisfaisant la demande des consommateurs pour des produits locaux à l'année. En effet, la laitue et l’épinard étant respectivement la première et huitième culture la plus importée au Canada sur base économique, les possibilités de commercialisation de verdurettes produites localement sont nombreuses (AAC, 2020). Deux projets de vitrine technologique réalisés par le CETAB+ de 2020 à 2023 ont permis de documenter les pratiques des producteurs innovants et de documenter le potentiel de rendement pour plusieurs cultures (bok choy, épinard, laitue multicoupe, roquette, verdurettes asiatiques) en serre froide et minimalement chauffée. Ces premiers projets ont permis d’adapter les calendriers de semis des producteurs du nord-est des États-Unis et de documenter l’utilisation du chauffage minimal et les coûts associés.

Les enjeux vécus par les producteurs restent toutefois nombreux, avec très peu d’information scientifique disponible pour ces cultures. Entre autres, on note une grande disparité dans les régies de culture et régies climatiques, entre autres dans l’épinard, une des espèces les plus adaptées pour ce mode de production.

Le présent projet vise à identifier les paramètres de régie de culture permettant de maximiser la vigueur des plants, le nombre de coupes et le rendement ainsi que le temps de travail, afin de fournir aux producteurs des données probantes permettant d’assurer la rentabilité de leurs cultures hivernales. Le besoin d'approfondir les connaissances concernant les cultures de climat frais sous abris est d'ailleurs une des priorités de recherche 2023-2028 du secteur maraîcher biologique (CRAAQ, 2023).

Collaborateurs: Anne Le Mat, Emmanuelle Bergeron, Danielle Monfette (ETS), Geneviève Legault (MAPAQ)

Ce projet est financé par l’entremise du Programme Innovation bioalimentaire 2023-2028, Volet 2 - Recherche appliquée, développement expérimental et adaptation technologique, en vertu du Partenariat canadien pour une agriculture durable, entente conclue entre les gouvernements du Canada et du Québec.