Couvrir les sols pour augmenter la productivité des pommes de terre et protéger l’environnement

Ce projet visait à mettre à l’essai, valider et comparer des techniques d’implantation d’engrais verts dont les bénéfices sont démontrés, notamment pour rendre les sols moins vulnérables à l’érosion et mieux structurés, tester leurs effets sur la culture de pomme de terre (PDT) et la fourniture en azote, favoriser le maintien de l’humidité et diminuer les excès de chaleur lors des périodes de canicules de plus en plus fréquentes.

Pour ce faire, le projet a été divisé en trois essais. Le premier (essai 1) consistait à évaluer des espèces, des mélanges d’engrais verts (EV) et des méthodes d’implantation en post-récolte des PDT. Le deuxième essai (essai 2) visait à mettre au point l’utilisation d’EV intercalaires dans la culture de PDT afin de protéger les buttes contre la chaleur et le troisième essai (essai 3) avait pour objectif d’évaluer des EV de pleine saison, leur effet sur la productivité des PDT et leur fourniture en azote, en portant une attention particulière à leur effet biofumigant.

Ce projet a permis de développer des techniques d’implantation et des mélanges d’espèces adaptés à chacun des moments d’implantation sur l’entreprise soit en culture dérobée, en intercalaire et en pleine saison. Les fruits de ces trois essais ont été adoptés à grande échelle sur la ferme, sont transférables sur d’autres entreprises cultivant des PDT et pourraient ultimement être adaptés pour d’autres cultures maraîchères.

De cette initiative ont découlé des retombés concrètes grâce à la stratégie de diffusion des résultats. Trois événements au champ ont permis de rejoindre 165 producteurs et intervenants, ces derniers s’étant déplacé des quatre coins de la province. De plus, les résultats ont été présentés lors des Journées horticoles et grandes cultures de Saint-Rémi en 2022 et lors d’événements à l’hiver 2023. Certains éléments du projet ont été intégrés dans des cours offerts aux agriculteurs et intervenants du milieu agricole et ont fait l’objet de capsules vidéo qui seront diffusées sur la chaîne YouTube du CETAB+.